居摄元年（公元6年），四月。安众侯刘崇起兵了。消息传到长安，王莽正在尚书台看奏章。窗子开着，风把案上的纸吹得翻了一下。他把奏章看完，放在案上，说，知道了。
左右说，安汉公，刘崇攻宛城了。王莽说，宛城有兵。左右说，刘崇有几百人。王莽说，几百人，也值得报。左右说，是。王莽说，让南阳太守自己打。左右应了一声，退到阶下。
刘崇攻了几天，没有攻下来。宛城的兵出来，把他围住，刘崇战死，张绍战死，从头到尾，不到一个月。王莽把战报拿给刘婴看，刘婴坐在榻上，正在玩一串玉珠，珠子碰在一起，轻轻地响。
王莽说，孺子，有人造反。刘婴抬起头，说，造反是什么。王莽说，是不听话。刘婴说：“不听话，打他。”王莽笑了，说，已经打了。刘婴说，打死了吗。王莽说，打死了。刘婴说，那就好了，他把玉珠举起来，对着光看。
他低下头，继续玩玉珠，殿里很静。王莽看着他，看了一会儿，说，孺子很聪明。刘婴说，你上次也这么说。王莽说，是。刘婴说，你上次说，我聪明，你不喜欢。
王莽的笑僵了一下，他说，臣没有说过。刘婴说，你说过。王莽说，臣不敢。刘婴说，你不敢，可你说了。王莽没有说话，脸上还挂着笑，灯影晃了一晃。刘婴把玉珠一颗一颗摆好，说，你走吧。王莽说，是，退了出去。
居摄二年（公元7年），九月。东郡太守翟义起兵了。他立严乡侯刘信为天子，发檄文，说王莽毒杀平帝，篡夺汉室。
檄文传到长安，王莽正在吃饭，案上的菜还冒着热气。他把筷子放下，说，把檄文拿来。他看了一遍，又看了一遍，说，翟义有多少人。左右说，十多万，王莽没有说话。
他站起来，走到窗前，窗外，天已经黑了。他说，把王邑叫来。王邑来了，站在灯下。王莽说，你去东郡。王邑说，是。王莽说，带八万人。王邑说，是。王莽说，把翟义的头带回来。王邑说，是。王莽说，还有。王邑说，求安汉公吩咐。王莽说，把他的三族，也带回来。王邑说，是，退了出去。
王莽站在窗前，站了很久，站得腿发酸。他转过身，说，去，把孺子抱来。乳母把刘婴抱来了。刘婴两岁，刚学会走路，走得不稳，摇摇晃晃，帘子垂在他身后。
王莽蹲下来，伸手，火盆里的炭红了，他说，孺子，到臣这里来。刘婴看着他，没有动，退了一步。王莽说，孺子，来。刘婴说，不。王莽说，为什么。刘婴说：“你身上有血。”
王莽低头看了看自己，他的朝服上，没有血，袖口上也没有。他说，孺子看错了。刘婴说，有，你杀人了。王莽的笑僵在脸上，他说，孺子还小。刘婴说，我不小，我看见了。
王莽说，看见什么。刘婴说，你杀人了。王莽站起来，看着乳母。乳母跪下来，头低着，说，安汉公，孺子胡说的。王莽说，他怎么会说这种话。乳母说，奴婢不知道。王莽说，谁教他的。乳母说，没有人教。
王莽看着刘婴，刘婴也看着他。王莽说，孺子。刘婴说：“你走。”王莽说，臣告退，退了出去。他出了殿，站在廊下，站了一会儿，廊下的风很凉。刘歆走过来，在他身后站住，说，安汉公。王莽说，这个孩子，不简单。刘歆说，一岁的孩子，懂什么。王莽说，他懂。
刘歆说，安汉公多虑了。王莽说，他看我的眼神，不像一岁的孩子。刘歆说，像什么。王莽说，像他父亲。刘歆说，广戚侯已经死了。王莽说，死了，也还在。
他抬起头，看了看天，说，符命的事，办得怎么样了。刘歆说，已经有人献了。王莽说，献了什么。刘歆说，武功县长孟通掘井，得了一块白石，上面写着：告安汉公莽为皇帝。
王莽说，还有呢。刘歆说，齐郡的石头，巴郡的石牛，扶风的雍石，都在路上了。王莽说，什么字。刘歆说，另一句：摄皇帝当为真。王莽说，好。
他说，再找几个。刘歆说，是。王莽说，要老的，要小的，要各地的。刘歆说，是。王莽说，要让他们自己来献。刘歆说，是。王莽说，不要让人看出，是我们安排的。刘歆说，是。王莽说，去吧。刘歆退了出去。
王莽站在廊下，看着院子里的树，树叶黄了，廊下点起了灯。他说，秋天了，秋天，该收了。
乳母把刘婴抱起来，放在膝上，说，孺子，不能这么说话。刘婴说，为什么。乳母说，安汉公会生气的。刘婴说，他生气，会杀我吗。乳母说，不会。刘婴说，那他杀谁，乳母没有说话。
刘婴说，他杀我父亲吗。乳母说，孺子。刘婴说，我父亲死了。乳母说，是。刘婴说，是他杀的吗。乳母把他搂在怀里，说，别问了。
刘婴说，你抖了。乳母说，我没有。刘婴说，你有，你们都抖，为什么你们都抖。乳母没有说话。
刘婴说，我不抖，我不怕他，我是皇太子。乳母说，是。刘婴说，皇太子不怕人。乳母说，是。刘婴说，那他为什么不怕我。
乳母说，因为……她说不出话来。刘婴说，因为什么。乳母说，因为孺子还小。刘婴说，我什么时候能长大。乳母说，很快。刘婴说，骗人。
他说，我长不大。他说，我长不大，他就一直不怕我。乳母没有说话。窗外，开始下雨，雨打在檐上，滴滴答答。刘婴听着雨声，慢慢地睡着了。
王邑的军队出了长安，八万人，旌旗遮住了路，旌旗下面全是人。刘婴被抱到城楼上，看军队出城，城楼上的风很大。他问乳母，他们去哪里。乳母说，去打仗。他说，跟谁打。乳母说，跟不听话的人。
他说，不听话的人，为什么要打仗。乳母说，因为他们不听话，不听话，就要打仗。他说，那我不听话，是不是也要打仗。乳母说，孺子不能不听话。
他说，为什么。乳母说，因为你是皇太子。他说，皇太子不能不听谁的话，是不是不能不听安汉公的话。乳母没有说话，他说，我知道了。
他说，皇太子也不能不听话，皇太子也要听话，那皇太子是什么。乳母说，皇太子是……她说不出话来。刘婴说：“我是牌位。”
乳母说，孺子。刘婴说，我父亲说的，他在梦里说的。乳母说，你父亲没有说过。刘婴说，他说过，他抓着乳母的袖子。乳母看着他，眼睛红了。刘婴说，你别哭，我不怕，我习惯了。
居摄二年（公元7年）冬天，赵朋、霍鸿起兵了。他们在关中，烧官寺，杀都尉，聚了十多万人。长安戒严，城门白天只开一半。街上的人少了，宫里的鼓，每天夜里敲，鼓声从宫墙那边过来。
刘婴听见鼓声，问乳母，这是什么。乳母说，是报时的。刘婴说，报时，为什么晚上报。乳母说，是报平安的。刘婴说，平安，为什么要敲鼓。乳母说，就是告诉大家，平安。
刘婴说，那要是不平安呢。乳母说，不平安，就不敲了。刘婴说，那现在敲，是平安吗。乳母说，是。刘婴说，你骗人，我听见外面有哭声。
乳母说，是风。刘婴说，风不会哭。乳母说，是猫。刘婴说，猫不会哭，是人在哭。他说，谁在哭。乳母没有说话，殿里只有鼓声，一声一声，停了一下，又敲起来。
刘婴说，是那些死了的人吗。乳母说，孺子。刘婴说，他们为什么死。乳母说，打仗。刘婴说，打仗，为什么死人。乳母说，因为有人要赢。
刘婴说，赢了，就不死人了吗。乳母说，赢了，死的是别人。刘婴说，那输了的人呢。乳母说，输了的人，死。刘婴说，那不打仗呢。乳母说，不打仗，也会死人。
刘婴说，为什么。乳母说，因为人总是要死的。刘婴说，那为什么还要打仗。乳母说，因为有人想当皇帝。刘婴说，皇帝有什么好。乳母说，皇帝，可以说了算。
刘婴说，我现在说了算吗。乳母说，算。刘婴说，那我让他们别打了，他们听吗。乳母说，孺子。乳母没有说话，刘婴说，他们不听。
他说，我说了不算，那我不是皇帝。乳母说，你是皇太子。刘婴说，我不是，我是牌位。
居摄二年（公元7年）十二月，翟义兵败，被俘。王邑把他押回长安，押车的兵很安静。第二年春天，赵朋、霍鸿的叛乱也平定了。王莽下令，将翟义三族，全部处死。
行刑那天，长安城外的刑场，围了很多人。刘婴没有去看，他在宫里，坐在院子里，看蚂蚁搬家。乳母在旁边陪着，院子里的日头很淡。
他问乳母，外面在做什么。乳母说，在杀人。他说，杀谁。乳母说，杀坏人。他说，坏人是什么。乳母说，不听话的人。他说，不听话的人，就要杀吗。乳母说，是。他把一只蚂蚁放在手心里。
他说，那我以后，要听话。乳母说，孺子。他说，我听话，就不会死了。乳母把他搂在怀里，说，孺子不会死的，她的手很凉。他说，你骗人。
他说，我父亲听话，也死了。他说，我母亲听话，也死了。他说，我祖母听话，也死了，听话的人，也死。他说，那为什么要听话。乳母说：“因为不听话，死得更快。”
刘婴说，那还是听话吧，我想活得久一点。他说，我想长大，长大了，就能说了算。他说：“我长大了，就把他们都杀了。”
乳母吓了一跳，说，孺子。刘婴说，我说错了，他把手缩回去。他说，我不杀他们，我让他们听话，听话，就不杀了，这样就没人死了。乳母看着他，眼泪掉下来。
刘婴说，你又哭了。乳母说，没有，是雨。刘婴说，没有下雨。乳母说，是汗。刘婴说，你骗人，你每次都说汗。
他说，你骗不了我，我什么都看得出来，我只是不说。他说，因为说了，你们又要抖。
那天下午，王嬿来了，王嬿是平帝的皇后。平帝死后，她搬到长乐宫旁边的一座偏殿，偏殿里很静。她还小，她走进来的时候，刘婴正在地上玩泥巴。她站在门口，手扶着门框，看着他。
刘婴抬起头，说，你是谁。她说，我是你母后。刘婴说，母后是什么。她说，是你父亲的妻子。刘婴说，我没有父亲。她说，你有。刘婴说，我父亲呢。她说，死了。刘婴说，怎么死的。她说，病死的。刘婴说，骗人。
她说，没有骗你。刘婴说，你脸上有泪。她说，是风。刘婴说，你骗人。她说，是风。刘婴说，你们都说是风，风真忙。王嬿笑了一下。
她蹲下来，看着地上的泥巴，说，你在做什么。刘婴说，我在做饼。她说，饼给谁吃。刘婴说，给我母亲。她说，你母亲呢。刘婴说，死了。她说，那你做给谁吃。刘婴说，做给她看，她看得见。
王嬿没有说话，伸手，帮他把泥巴捏成饼，泥巴是凉的。刘婴说，你捏得不好。她说，我不会。刘婴说，我教你。他抓着她的手，一点一点地捏，说，要圆，要扁，要在中间按一个坑。
她说，为什么。他说，因为枣泥要放在坑里。她说，枣泥呢。刘婴说，没有枣。他说，广戚的枣，才有枣泥。王嬿说，广戚远吗。刘婴说，远。我父亲说，广戚的枣最甜。
王嬿说，你父亲去过广戚吗。刘婴说，他就是广戚人。王嬿说，那你也是。刘婴说，我不是，我是长安人，我生在长安，我没有去过广戚。
王嬿说，你想去吗。刘婴说，想。他说，我想去看看，广戚的枣树。王嬿说，等你能出去了，我陪你去。刘婴说，我能出去吗，王嬿没有说话。
刘婴说，我不能。他说，我知道，我出不去。他说：“这堵墙，比长安的城墙还高。”王嬿看着他，眼泪掉下来。刘婴说，你又哭了。她说，没有。刘婴说，是风。她说，是。刘婴说：“风真忙，你们都推给风。”